Реки Тывы начинаются в горах, образуя поток от таяния снега на их вершинах. Сначала вода собирается в ручейки, потом в потоки. Когда один встречается с другим, они сливаются, и тот, что поменьше, становится притоком. Так образуется река и её речная система, напоминающая могучее дерево. Главная река это ствол, а бесчисленные притоки - крона. Чем больше притоков, тем внушительнее выглядит река. В Малый Енисей, по-тувински Каа-Хем, впадают 23 притока.