Родился 16 января 1958 года в Челябинской области СССР.
С 12 лет покорял невысокие холмы Уральского хребта вокруг родного Коркино. Будучи студентом ездит летом на юг и совершает восхождения на свои первые трех-четырехтысячники в горах Казахстана и Киргизии.
В 1979 году закончил Челябинский государственный педагогический институт и получил диплом учителя физики, а также диплом тренера по лыжам. Уезжает в Казахстан, чтобы быть поближе к горам, и долгое время живет в совхозе «Горный садовод» под Алма-Атой. Несколько лет работает лыжным тренером в областной ДЮСШ, затем до 1993 года тренером и горным инструктором в Центральном Спортивном Клубе Армии в Алма-Ате и параллельно ходит в горы. В составе сборной Казахстана покоряет свои первые семитысячники на Памире. В 1987 году Букреев совершает одиночное скоростное восхождение на пик Ленина и становится в СССР основоположником новой тактики восхождений. В 1989 г. попадает в состав Второй советской гималайской экспедиции и впервые в мире совершает в группе траверс четырёх вершин восьмитысячника Канченджанга в Гималаях. Кандидат в мастера спорта становится МСМК и получает орден «За личное мужество». В 1990 году приглашён в США для восхождения на гору Мак-Кинли на Аляске (повторно в 1993 году), приобрел много друзей в Америке. В мае 1991 года в составе Первой казахстанской гималайской экспедиции восходит на Дхаулагири, а осенью покоряет Эверест, на который потом взойдет ещё трижды. Ему присваивается звание заслуженного мастера спорта CCCP (1991).
После развала Союза принимает казахстанское гражданство и продолжает в 1990-х успешные, часто одиночные, восхождения в Гималаях и Каракоруме, работает высотным гидом-консультантом у многих иностранных экспедиций.
30 июня 1995 г. на массовой альпиниаде на пик Абая (4010 м) в Заилийском Алатау является персональным гидом президента Назарбаева. Принимает участие в успешных Второй и Третьей казахстанских гималайских экспедициях на Манаслу и Чо Ойю в 1995 и 1996 годах. В одиночку покоряет восьмитысячники Лхоцзе, Шиша Пангма, Броуд-пик, Гашербрум II и становится одним из сильнейших альпинистов планеты.
Следует отметить, что Букреев принципиально не пользовался кислородом при высотных восхождениях. Он использовал его только в 1989 году при траверсе четырёх пиков Канченджанги, когда советское руководство требовало гарантию успеха экспедиции и обязало применение кислородных баллонов. Успел покорить 11 восьмитысячников из 14 существующих, а всего имеет 21 восхождение на пики выше 8000 метров — рекорд для СНГ. Ему принадлежал мировой рекорд восхождений на восьмитысячники за 12 месяцев. С 17 мая 1995 по 17 мая 1996 им были пройдены пять вершин: Эверест, Дхаулагири, Манаслу, снова Эверест и Лхоцзе.
На свои последние 6 восьмитысячников он затратил менее 10 месяцев.
Лучшие восхождения в СССР и США
1987 — первое в советском альпинизме скоростное восхождение на пик Ленина по северному склону от базового лагеря (4200 м) до вершины (7134 м) за 8 часов.
1987 — скоростное восхождение на пик Коммунизма с высоты 6600 м почти до вершины (7400 м) за 1 час 27 мин — занял первое место при отборе кандидатов во Вторую Советскую Гималайскую экспедицию.
1987 — скоростное восхождение на Эльбрус с высоты 4200 м до отметки 5200 м за 1 час 07 мин. — снова первое место среди кандидатов в гималайскую сборную.
1988 — впервые траверс трех вершин пика Победы (Западная (6918) — Главная (7439) — Восточная (7060) и пика Военных топографов (6873) на Центральном Тянь-Шане в составе сборной СССР в ходе подготовки гималайской экспедиции на Канченджангу.
1988/1989 — дважды победитель по скоростному подъёму на Эльбрус от Приюта Одиннадцати (4200) до Восточной вершины (5621), его лучшее время 1 час 40 мин.
1990 — в апреле и мае дважды взошёл на самый северный шеститысячник мира Мак-Кинли (Денали, 6193 м) на Аляске по хребту Кассина и в одиночку по Северному ребру (рекордное время подъёма от начала маршрута до вершины 10 часов 30 минут), в 1993 году — в третий раз с семидесятилетним клиентом.
1990 — в августе совершил первое скоростное одиночное восхождение на пик Победы (7493 м) от ледника до вершины за 36 часов (зимой в непогоду добрался только до высоты 7400 м), затем первое скоростное одиночное восхождение на пик Хан-Тенгри (7010 м).
Двадцать одно восхождение на восьмитысячники
15.04.1989 — Канченджанга Средняя (8478 м, по центральному кулуару с юга без кислорода в группе Валерия Хрищатого в составе Второй советской гималайской экспедиции, рук. Эдуард Мысловский).
30.04 — 01.05.1989 — Канченджанга (впервые траверс всех четырех вершин Канченджанги: Ялунг-Канг (8505) — Главная (8586) — Средняя (8478) — Южная (8491) с кислородом в группе Бершова).
10.05.1991 — Дхаулагири (первопроход по Западной стене) в составе Первой казахстанской гималайской экспедиции, рук. Казбек Валиев.
07.10.1991 — Эверест (классика с юга, в составе российско-американской экспедиции, рук. Владимир Балыбердин).
30.07.1993 — К2 (классика по ребру Абруцци, гид в составе немецкой международной экспедиции «Северное сияние», рук. Райнмар Йосвиг, Германия).
29.04.1994 — Макалу (классика, старший гид американской экспедиции «Condor Adventures», взошли только Букреев и Бернардо Гуарачи (Боливия).
15.05.1994 — Макалу (скоростное восхождение от базового лагеря (5300) на Главную вершину (8476) за 46 часов с американцем Нилом Бейдлманом).
17.05.1995 — Эверест (классика с севера, гид в экспедиции «Гималайские гиды» Генри Тодда, Шотландия и руководитель на момент штурма вершины, завёл на гору 7 клиентов).
08.10.1995 — Дхаулагири (приглашён в грузинскую экспедицию, одиночное скоростное восхождение база (7400) — вершина (8176) за 17 часов 15 мин.).
08.12.1995 — Манаслу (зимнее восхождение в составе Второй казахстанской гималайской экспедиции, рук. Казбек Валиев).
10.05.1996 — Эверест (классика с юга, с Южного седла, гид в эксп. Скотта Фишера, США, спас трёх своих клиентов при спуске с горы).
17.05.1996 — Лхоцзе (одиночное скоростное восхождение без применения кислорода от базового лагеря на леднике Кхумбу через Южное седло по кулуару Ройса до вершины за 21 час 16 мин).
25.09.1996 — Чо Ойю (с севера, соло) — Третья казахстанская гималайская экспедиция, рук. Казбек Валиев.
09.10.1996 — Шиша Пангма Центральная (8008 м, соло-восхождение без кислорода, груза, клиентов и шерпов — в альпийском стиле).
24.04.1997 — Эверест (классика с юга, с кислородом выше Южного седла, главный тренер в экспедиции Эда Вибоу (Индонезия), с гидами В.Башкировым и Е.Виноградским вывел на вершину трёх индонезийцев) [1].
23.05.1997 — Лхоцзе (классика с Южного седла в связке с Симоне Моро).
07.07.1997 — Броуд Пик (соло от базового лагеря до Предвершины (8028) за 36 часов).
14.07.1997 — Гашербрум II (скоростное соло-восхождение по классике от базы (5800) до вершины (8035) за 9 часов 37 мин).
Всего совершил 21 восхождение на восьмитысячники, включая траверс четырёх вершин Канченджанги, что до сих пор является рекордом для СНГ. У Евгения Виноградского (Екатеринбург), тогда же прошедшего этот траверс, 20 восхождений (на апрель 2010), как и у Дениса Урубко (на февраль 2011).
Конфликт на Эвересте
Эверест — высочайшая гора мира, Букреев в 1990-х 4 раза покорял её. На правом склоне горы — заснеженное Южное седло
Имя Букреева много склонялось в западной печати в связи с катастрофой на Эвересте в мае 1996 года. Тогда Букреев был одним из гидов американской коммерческой экспедиции на Эверест «Горное безумие» (англ. Mountain Madness, рук. Скотт Фишер), которая поднималась рядом с новозеландской, тоже коммерческой экспедицией «Консультанты по приключениям» (англ. Adventure Consultants, рук. Роб Холл). Медленно поднимавшиеся на гору 40-50-летние альпинисты-любители, клиенты обеих групп, заплатившие по $65 000 за подъём на Эверест, не успели до темноты вернуться в лагерь IV на Южном седле на высоте 7900 м и попали в непогоду. В вышедшей вскоре книге «В разрежённый воздух (В небытие)» (англ. Into Thin Air, 1996) оставшегося в живых участника новозеландской команды, корреспондента журнала «Outside» Джона Кракауэра, Букреев был косвенно обвинён в трагедии потому, что он раньше всех начал спуск с горы (с клиентом Мартином Адамсом), не пользовался кислородом и был якобы легко одет. Хотя позже Анатолий один — сопровождавшие экспедицию шерпы отказались, как и сам Кракауэр — вышел с кислородным баллоном из лагеря IV навстречу спускавшимся и лично спас троих замерзавших клиентов своей экспедиции — Сандру Питтмэн, Шарлотту Фокс и Тимоти Мэдсена — найдя их в метели и ночной темени и по очереди выведя их к палаткам. Это при том, что в команде на шесть клиентов приходилось три инструктора и шесть шерпов. В ответной книге Букреева и Вестона ДеУолта «Восхождение. Трагические амбиции на Эвересте» (англ. The Climb, 1997) [2] были приведены голые факты о полной неподготовленности обеих экспедиций и безрассудстве их погибших руководителей, хотя это было видно и из книги Кракауэра. Вот выдержки из неё:
Из-за неудовлетворительной подготовки маршрута враждующими шерпами, плохой физической формы их сирдара Лопсанга Янгбу и самого Фишера, а главным образом, из-за бесконечных задержек, вызванных ограниченными возможностями таких участников, как Сэнди Питтмэн, Ясуко Намба и Дуг Хансен, мы двигались вперед медленно, и даже оптимальные для Эвереста погодные условия не могли нам помочь…
В 14 часов от Фишера, начальника Бейдлмана, всё ещё нет никаких известий. Именно сейчас — и не позже! — всем уже следовало бы начать спускаться, но этого не происходит. Бейдлман не имеет возможности связаться с другими членами команды. Носильщики волокли наверх компьютер и аппарат спутниковой связи (по приказу Фишера для Сандры Питтмэн, которая с помпой завершала программу «Семь вершин» и давила на Фишера, так и не пригодившиеся — прим.пер.), но ни у Бейдлмана, ни у Букреева нет с собой простейшего переговорного устройства, которое практически ничего не весит. Этот промах впоследствии дорого обошёлся клиентам и инструкторам…
Исход экспедиций оказался таков:
В экспедиции Скотта Фишера погиб только сам заболевший Фишер, замёрзший при спуске (его труп через день нашёл Букреев), а все шесть клиентов (также датчанка Лин Гаммельгард и Клев Шенинг, которых вывел Бейдлман), два инструктора — Бейдлман и Букреев — и четыре шерпа взошли на вершину и вернулись живыми.
В экспедиции Роба Холла погибли сам Холл и его старый клиент Дуг Хансен, замёрзшие при спуске с пика, инструктор Энди Харрис, вернувшийся им на помощь с Южной вершины, куда он уже сопроводил Кракауэра, и клиентка Ясуко Намба (47 лет), которая отстала от группы в кромешной тьме и метели недалеко от лагеря IV (Букреев нашёл её через год и извинился перед японцами, что не смог её спасти). Живы остались побывавшие на пике инструктор Майк Грум, два шерпа, и журналист-альпинист Джон Кракауэр, написавший нашумевшую книгу об этой трагедии. Также остался жив клиент Бек Уэзерс (50 лет), которого дважды оставляли на склоне горы, считая, что он замёрз, но он выжил, остался инвалидом и потом написал книгу «Брошенный умирать» (англ. Left for Dead, 2000).
Примечательно, что журналист Кракауэр, которого взяли в экспедицию Роба Холла с целью рекламы, написал эту книгу не о провале своей команды, а о другой экспедиции - Скотта Фишера, все клиенты которой взошли на гору и остались живы. "Все клиенты Букреева вернулись домой практически здоровыми, без серьезных повреждений, в то время как погибшие или покалеченные альпинисты принадлежали к той же экспедиции, что и Джон Кракауэр" (Гален Ровелл, рецензия, "Американский альпийский журнал, 1998).
В итоге Букреев был полностью оправдан в глазах американской общественности, а Американский Альпийский Клуб (англ.) 6 декабря 1997 года присудил ему премию имени Дэвида Соулса (англ.), вручаемый альпинистам, спасшим в горах людей с риском для собственной жизни. А Сенат США предожил ему принять американское гражданство.
Обе книги переизданы на русском языке[1]. На обе книги в "Американском альпийском журнале" вышла рецензия[2].
Несчастный случай
Анатолий Букреев погиб 25 декабря 1997 года под лавиной вместе с казахстанским кинооператором Дмитрием Соболевым при зимнем восхождении на свой 12-й восьмитысячник Аннапурну, сопровождая известного альпиниста из Италии Симоне Моро. На высоте 6000 м Букреев с Моро устанавливали перила, а когда, развязавшись, стали спускаться в базовый лагерь для отдыха, сопровождаемые камерой Соболева, выше них вдруг обвалился снежный карниз, что привело к внезапной лавине. Альпинистов смело с горы, Симоне Моро остался жив, проехав с лавиной до лагеря I на высоте 5500 м. С повреждениями головы и рук он сумел добраться до базового лагеря. На поиски пропавших вылетела спасательная экспедиция из Алма-Аты в составе четырёх опытных альпинистов, но найти Букреева с Соболевым не смогли.[3] В марте 1998 года Симоне Моро и Ринат Хайбуллин повторили поиски, но безрезультатно.
Последнее сообщение, полученное от Букреева:
«18.12.97 г. Сегодня мы спустились на высоту 1760 м в поселок с горячими источниками на отдых. Две недели стояла погода, необычная для Непала. Засыпало снегом более чем на 3,5 метра. Откапывали палатки и топтали тропу до АВС. Потеряли две палатки. Завтра возвращаемся наверх в базовый лагерь. Будем пытаться делать восхождение до 16 января, после чего надеюсь вылететь в Алма-Ату. С 5 февраля у меня приглашение в Иран и потом в Америку. Анатолий»
+++
Герой этого фильма - Анатолий Букреев. Это имя - легенда в альпинистском мире. Его достижения в альпинизме вызывают уважение и восхищение. Он делал невозможное. Только он смог взойти на четыре восьмитысячника подряд за 80 дней. Пять восхождений за год до него не совершал никто. Его скоростные восхождения в Гималаях невероятны по времени. Он единственный человек в мире, кто двадцать один раз отправлялся наверх в "зону смерти" без кислородной маски.